Appellée aussi Nopal ou cactus-figue,
la figue de barbarie a son fruit qui peut avoir différentes formes, en fonction de sa variété, mais aussi de sa période de formation : les premiers fruits de la saison
seront souvent arrondis, tandis que les derniers auront une forme plus allongée.
De même, leur couleur varie du rouge à l’orange, en passant par le violet ou le blanc. Dans tous les cas, une fois mure, la figue de barbarie aura la peau souple
et sera hérissée de petits aiguillons, des glochides.
En plus des formes “classiques” citées ci-dessus, la figue de barbarie se décline en gélule, en extraits ou en poudre, puisque c’est un fruit reconnu pour
posséder des propriétés médicinales.
Le fruit possède des propriétés anti-inflammatoires, antispasmodiques (contractions musculaires involontaires), diurétiques (améliore le fonctionnement de
l’appareil urinaire), anti-oxydantes (ralentit le vieillissement des cellules) et anti-radiclaires (il limite l’action de “l’environnement” tel que la pollution sur la
peau)
Comment conserver le fruit
Voici quelques conseils pour conserver la figue de barbarie :
À température ambiante : Si vous prévoyez de consommer la figue de barbarie rapidement, vous pouvez la laisser à température ambiante pendant quelques jours. Cependant, assurez-vous de la garder dans un endroit frais et sec, à l'abri de la lumière directe du soleil.
Au réfrigérateur : Si vous voulez conserver la figue de barbarie plus longtemps, vous pouvez la mettre au réfrigérateur. Placez-la dans un sac en plastique ou un récipient hermétique et conservez-la dans le bac à légumes. Elle peut se conserver pendant environ une semaine.
Enlever les épines : Avant de stocker les figues de barbarie, assurez-vous d'enlever toutes les épines sur la peau du fruit. Vous pouvez utiliser un couteau ou une brosse pour enlever les épines. Attention de ne pas vous piquer, portez des gants si nécessaire.
Congélation : Les figues de barbarie peuvent également être congelées pour une conservation plus longue. Coupez les figues en morceaux et placez-les dans un sac en plastique refermable. Elles peuvent être conservées au congélateur pendant plusieurs mois.
Il est important de noter que la figue de barbarie peut être difficile à manipuler en raison de ses épines, il est donc recommandé de porter des gants lors de la manipulation et du nettoyage des fruits pour éviter de se piquer.
Comment le cuisiner / le consommer
Si la peau de la figue de barbarie n’est pas difficile à séparer de la chair, c’est surtout les glochides qui l’oblige à être manipulée avec prudence. Dans les pays
producteurs d’Amérique latine, il est de coutume que le fruit soit pelé par le vendeur au moment de l’achat, mais ce n’est pas le cas en Europe où il est vendu
avec la peau dans un souci de conservation.
Ainsi, pour retirer la peau du fruit : piquer la figue avec une fourchette, prendre un couteau dans l’autre main pour la fendre dans le sens de la longueur. Retirer
la peau du fruit grâce au couteau ou utiliser une cuillère à soupe pour prélever le fruit.
La figue de barbarie se consomme en :
• Salade de fruit ;
• Smoothies ;
• Jus ;
• Confiture ;
• Accompagnement de plats en viande.
Précisons que les graines sont très dures et épaisses, c’est pourquoi il est conseiller de les retirer avant consommation pour éviter tout risque d’occlusion
intestinale.
Enfin, l’huile de pépins de figue de barbarie est considérée comme l’une des huiles les plus chères au monde, c’est l’une des plus riche en vitamine E, ce qui
fait d’elle une puissant anti-oxydant et anti-radicalaire notamment.